但无论如何，有了宅子，就有了根本。
他是华阴郡人，早年因为算学出众，被州里贡选到国子监专攻算经十书，以明算科及第，随后被铨选到了司农寺，在上林署里做一个监事。虽说是个冷衙门的庶职，倒也平稳，许多年就这么平平淡淡地过来了。
这一次购置宅第，可以说是李善德多年以来最大的一次举动。他今年已经四十二岁，他觉得自己有权憧憬一下生活。
李善德抵达皇城之后，直奔上林署而去。那里位于皇城东南角的背阴之处，地势低洼，一下雨便会积起水来，所以常年散发着一股霉味，窗纸与屏风上总带着一块块斑渍。
此时已近午时，一群同僚正在廊下吧唧吧唧地会食。他们见到李善德，纷纷搁下筷子，热情地拱手施礼。李善德有点惊讶，这些家伙什么时候变得如此多礼了？他正迷惑不解，却见到上林署令招招手，示意自己坐到旁边来。
刘署令是个大胖子，平日里只对上峰客气，对下属从来不假颜色。他今天如此和蔼，让李善德有点受宠若惊。李善德忐忑不安地跪坐下来，低头看到诸色菜肴，更觉得古怪。
炖羊尾、酸枣糕、蒸藕玉井饭，居然还有一盘切好的鱼脍，旁边搁着橘皮和熟栗子肉捣成的蘸料——这午餐未免太丰盛了吧？
刘署令笑眯眯道：“监事且吃，有桩好事，边吃边说与你听。”李善德有心先问，可耐不住腹中饥饿，这样的菜色，平日也是极难得才吃到的。他先夹起一片鱼脍，蘸了蘸料，放入口中，忍不住眯起眼睛。
滑嫩爽口，好吃！
刘署令又端来一杯葡萄酒。李善德心里高兴，长袖一摆，一饮而尽。他酒量其实一般，一杯下肚，已有点醺醺然。这时刘署令从苇席下取出一轴文牒：“也不是什么大事，内廷要采办些荔枝煎，此事非让老李你来勾当不可。”
上林署的日常工作，本就是给朝廷供应各种果品蔬菜。李善德把嘴里的一块肥腻羊尾吞下去，用面饼擦了擦嘴边油渍，忙不迭把文牒接过去看。
原来这公文是内廷发来的一份空白敕牒，说欲置荔枝使一员，采办岭南特贡荔枝煎十斤，着人勾当差遣，不过填名之处还是空白。李善德一看到“敕令”二字，眉头一挑，这意味着是圣人直接下的指示，既喜又疑：“这是让下官勾当此事？”
“适才你不在，大家商议了一番，都觉得老李你老成持重，最适合来做这个使职。”刘署令回答。
“轰”的一声，酒意霎时涌上了李善德的脑袋，他面色通红，连手都开始哆嗦了。
这几年以来，圣人最喜欢的就是跳开外朝衙署，派发各种临时差遣。宫中冬日嫌冷了，便设一个木炭使；想要广选美色入宫，便设一个花鸟使。甚至就在一年前，圣人忽然想吃平原郡的糖蟹了，随手指设了一个糖蟹转运使，京城为之哄传。
