彭远大这时候还不明白其中的奥妙，觉得组长、副组长都很忙，看来这个案子只能靠自己了，心里居然有了几分勇挑重担的自豪感。光有自豪感没用，自豪感破不了案，重要的是从哪里开始。彭远大思前想后，觉得既然是女澡堂盗窃案，就还得从女澡堂着手调查，发动群众，走群众路线，依靠群众办案，这是他在警察培训班的时候就已经背熟了的公安工作的指针。彭远大于是到东方红浴池发动群众搞调查研究。发生失窃案的东方红浴池是市里最大的公共浴池，一向治安状况良好，连续发生失窃案，大大损害了澡堂子的声誉，人们都骂东方红浴池是贼窝子，到那儿洗澡的人也大大减少。虽然东方红浴池是国有企业，挣多挣少并不影响职工收入，可是老被人骂作贼窝子终究不是好事儿，从领导小组组长到普通群众都觉得窝囊憋火。彭远大到了东方红浴池之后，先跟浴池的职工们一个个谈话，革命群众对小偷义愤填膺，对盗窃的具体线索却说不出什么有价值的东西。
“咱们到案发现场看看去。”彭远大对协助他工作的浴池保卫组长大李子说。
大李子面露难色：“正在营业，满屋子光屁股女人，谁敢进？”
彭远大这才想到，自己这个提议比老牛打听女同志脱了衣服之后的体貌特征还流氓，赶紧说：“噢，我倒忘了，那就等下班以后吧。”
大李子说：“那就提前下班。”
彭远大怕影响革命群众洗澡革命群众造反，连忙说：“不必了，不必了，我们等。”
大李子说：“没事儿，早下班我也能早点回家做饭。”
这天东方红浴池提前两个小时下班，清空了浴池之后彭远大就跟大李子来到了女浴池。彭远大活了二十多岁头一次进女澡堂，好奇又紧张。女澡堂是个里外大套间，里面是洗浴间，墙壁上装了一溜喷头，彭远大好奇地问：“怎么没有大池子？”
大李子说：“女人哪有跟别人一起泡大池子的，不卫生，都是光洗淋浴，除非是到小间专门洗盆堂。”
女浴室比男浴室更脏更乱，地上漫着起沫子的污水，水里浸泡着稀烂的纸团和烂布棉球，墙角还丢着一条花花绿绿的女人裤衩，可能是哪个女人洗过澡之后换上了新裤头，旧的随手扔了。空气中弥漫着雪花膏跟尿骚味再加上水蒸气混杂在一起的怪味道，潮乎乎的冲鼻子。
彭远大问大李子：“女澡堂怎么这么脏？”
大李子撇撇嘴：“女人么，都是属猫的，光知道打扮自己，公共场所谁管？旁边就是厕所，可是没有几个人在洗澡的时候到厕所排泄的，有尿了就地一蹲就放水，你闻闻这味道，快走吧，再待一会我就晕了。”
彭远大问：“你怎么知道女人有尿就地一蹲就放？你是不是偷看了？”
