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揽月并不识字,往来信件她也只负责传递,更不知其中内容,如今猛然得知,自是需要时间接受。
众人皆知云州姜氏是商贾之家,数年前建立逐风堂,以船舶海运发家,家主从未露面,一直由大管事韩叶在台前料理。这些自然很难和我联系起来。
直到韩叶出现在眼前时,揽月满脸惊喜,兴奋道:「这不是您当初赠予重金的少年吗?」
我轻笑道:「并非是少年。」
韩叶接话道:「为行事方便,平日里才作男子打扮。」
我昔日予她重金,起初只是惜才之心,后来希望她能为我所用。
数年前,我打理陆家产业时,便已察觉到云州的海运优势,不可错失良机,这才有了逐风堂的存在。可想要大肆开拓海上商路,势必要有绝佳的造船技艺,以供货物运输。
而韩叶于造船之术上,颇有天分,她被家族所弃,我便予她容身之所,更让她一展所长。
可那时候想的不过是为了能让陆方池再添助力,本想着等到小有成效时,再由他向朝廷进言海上商路之事。
却不想,如今成为了自己的一条退路。
待众人退去,韩叶才在我耳边低声道:「逐风堂的船舶出海,往来贸易,获利颇丰,在云州已经是人尽皆知了,如今各路豪商虎视眈眈,联合打压,接下来可如何是好?」
我的手指微扣桌案,轻声道:「逐风堂于船业之上一家独大,已然威胁到他们的利益了,不过,这正是我想看到的局面,十日后设宴,我亲自去会一会他们。」
消息迅速传开,姜家从未露面的家主骤然出现,并且将于十日后宴请云州各路豪商,共商海路商运之事。
一时间,众人摸不清头脑。
那些富商大贾们起初并不将海路交易放在眼里,可如今排挤打压,人人忌惮。
我于清辉楼设宴,茶点已备,可是那些人却迟迟不到。
我与韩叶气定神闲地饮茶,可揽月有些焦急,不安道:「小姐,今日这宴该不会开了天窗吧,若是如此,只怕会成为云州商界的笑话。」
我安抚道:「莫急,该心焦的是他们。他们既然对海运虎视眈眈,又岂会不来?只是他们想拖延时间给我们一个下马威。可不管拖得再久,终究会来的。」
韩叶接话道:「仅凭姜家幕后家主初次露面这一条,都足以让他们蠢蠢欲动了,更何况牵涉到商运之事。」
话音落,门外通传声响起:「锦绣阁苏老板到。」
「凝玉坊陈老板到。」
「集英巷顾家主到。」
……
我与韩叶相视一笑,终究是来了。
有人率先发难道:「听闻姜家主初次露面,是为了与我等共商海上商路之事,为何还不露面?只让几个毛丫头来打发,莫不是瞧不上我们?」
求他人更是闻声附和,满脸不悦。
我立于高处,眼眸微睨,漫不经心道:「怎么?姜家的家主就不能是女子吗?」