“粮草限量供给，正为长久作战计。我朝战前坚壁清野，粮食尽在城中，不知仲冬旷野上，你贼虏靠刮地皮搜来的那点散碎，又能撑得了几时？”
陌承光分毫不让，甚至语气中听不出一丝犹疑，那虏将只笑不再回话，派一个令兵向中军请示。等待令兵返回的期间，他收刀扬脸说：“孤城，总有一破。既然你们主帅要逞强，让你们抢先看看他这个错误决定的最后所有人的下场！”
令兵带回一面木牌令箭，那虏将挥了下手，一个高大的刽子手上前，扯开木架上卢当的上袍。袖子还挂在悬吊的手臂上，干瘦的胸膛暴露在凛冽的风里。
然后是薄薄的一刀，从心口片下。
摧折人心的惨叫中，一片片新鲜温热的皮肉剥离身体，被掷下冲车，掉落在冻土上。盘旋待食的黑鸦冲挤飞下，争抢撕扯着，倏忽只余残血。城上卢凭的怒吼盖过了弟弟的嘶声，他冲向最近的床弩，弩手不用吩咐跟他一同踏张瞄准，弩箭劲射而出，却在射程的末尾乏力，坠落在那冲车的车头之下。
卢凭扑身跪倒在床弩边，砸拳见血重重捶地，却压抑着喉咙，不再出声。他浑身还在颤抖，低弓着背，不看周遭的一切。城头上起了哭声，人们低垂着眼，而陌承光一动不动地盯着那辆冲车上的千刀万剐，他不允许自己错开眼。那是他的罪，也是他从今天开始的惩罚。
卢当的嘶叫声弱下去，他仍活着，这安静因而满浸了决绝。刀光血光中，虏将再度开口：“我主元湟慈爱下民，既然南夷皇帝弃了你们，你们何不开城，迎纳圣主？我主必然优遇抚恤，不仅可以免你们今日的饥苦，”他拿刀指向木架，“亦可免你们日后的惨罚啊。”
“虏军攻城，尽以军中汉民等异族为前锋，虏人持刀为督军，纵然前方深渊水火，不进者死。”陌承光的声音笃定，起伏几不可闻，“异族降虏，即使得以苟活，不过为人奴役，被驱如羊犬！”他不等那虏将回话，扭身走向后方待命的投石机，“自救者得救，自强者弥强，悬瓠城若是废土，虏军为何不惜积尸满野，强攻九十余日？”
他已经不在乎城下能否听到自己的话，只是努力在嗡嗡的耳鸣中分辨着这些话语在城上军民中的回应：“敌人一日合围不辍，朝廷便一日看到悬瓠城的价值。城池不失，援兵必至！”
对死亡的恐惧如果向后一步，会变成束手待毙的无望，而如果向前一步，就是拼死搏命的意志。没有回应声，但陌承光清楚地看见，与他并肩抗敌的人们眼中因敌军的残酷引发的痛恨。痛或许会骇人后退，但恨，推着所有人向前。
他在投石机旁回身站定，视野中有刺目的颜色，冲车木架上的人肋处已见白骨。陌承光向阴沉的天上闭了下眼，开口令道：“瞄准那辆冲车。今日战局，以攻为守，务在杀伤！”
