刘东出生于甘肃省的一个偏僻农村，2018年他以优异的成绩考入了一所211大学，成为了全村人的骄傲。时年20岁的刘东通过努力学习，成了学校里为数不多的连年拿奖学金的学生，并且数次被评为“学习标兵”、“优秀学生”。家境贫寒的他正是靠着这些奖学金，还有自己平时做家教的一些收入，才不至于中途失学。
2018年8月底，眼看着马上开学了，刘东的学费还差一些，刘东看着坐在门槛上抽着烟沉默的父亲和为了他的学费哭红了眼的母亲，咬咬牙向父母撒了个善意的谎言，他说自己可以找朋友借点钱，等到开学学校发放奖学金之后，他再将这笔钱还上。
那晚，刘东失眠了，他心里清楚，那只是他安慰父母的话语，他一个穷学生，从哪能借到那么一大笔钱？刘东用表姐淘汰给他的旧手机在微信上发了一条朋友圈：“新学期将至，学费没着落，学路坎坷啊！”配图是一张尬笑的表情。
当天晚上，就有熟识的同学评论：现在的手机就可以进行小额贷款，用不着再去找人借钱，低声下气不说，还不一定借得到，并给他发来一个链接。刘东打开链接，是一个贷款APP的下载链接。
关于APP贷款，刘东以前听同学提起过，但从来没想过自己有一天也需要进行网上借贷。犹豫良久，刘东将APP下载到手机上，看着APP首页“无抵押，低利息，秒到账”的贷款信息，直到开学前一天，才咬着牙着从APP上贷了3000元钱，用作自己的学费。
整个贷款程序比较繁琐，需要自己手持身份证扫描通过，还需要提供20个亲人的电话，最后提交信息时，询问是否访问联系人，刘东点了“否”，反复提交都无法通过，直到他改为“是”才顺利提交审核。
通过贷款，刘东得以顺利入学。开学十天之后，还没等刘东领到奖学金，平台负责人就打电话催他还款，金额是6000元。刘东一下子傻眼了，他这才知道，平台约定的还款期限是一周，利息是6天40％，逾期利息将翻倍。刘东一下子陷入恐慌之中，他不知道面对这么多的欠款他该怎么办，只能寄希望于奖学金上，可是奖学金也只有4000元，不够偿还贷款。更何况，贷款利息每天都在增加，刘东一下子慌了神。
奖学金到手后，刘东赶紧登陆APP进行还贷，可是需要还款的金额已经涨到了8000元，刘东慌忙找来给自己提供链接的同学商量对策，同学建议他从其他APP上贷款，用来偿还这个平台的贷款，刘东当场回绝了同学的提议。可是接连几天，平台负责人不断地给他打电话催债。没有社会经验的刘东被催债催怕了，他再也无心学习，脑子里装的全部都是如何还款的问题，最后只能从新的平台上贷了一笔钱用来还旧贷，之后又从三个平台上分别贷款3000元还上一个平台的贷款，在各平台的催款之下，他又借了四笔新贷还旧债……刘东就这样拆东墙补西墙，短短一个月的时间，从13个平台上共计借款3万多元。
