“可笑！”
上座周大人的脸色十分暗沉，“朝廷是没有将了吗，竟要阿宴领兵上战场！那匈奴一事看似简单，可连久经沙场的平北候都未能平息，他一个毛头小子，又能做些什么？”
一旁的王氏闻言，心中一颤，还是劝道：“你也别这样紧张，说不定圣上只是为了给阿宴一个机会，戴罪立功呢？”
周大人面上浮现一丝苦笑，只是摇了摇头，不愿让王氏一介妇人为此忧心。
皇帝哪里是要周宴戴罪立功，多半是要拿周家当挡箭牌，若打赢了还好说，若是输了，只怕是要这百年清流世家，为那不争气的四皇子背黑锅。
这三年来，他愈发看清那曾经央求他扶持的皇子，如今的九五之尊，到底是多么的狼子野心。
那样的一个人，怎么能容忍大权旁落于臣子？只是为了锦儿，不得不忍下这一切。
“罢了，圣旨已下，皇命难违。”周大人的身子微微陷进椅子，看上去一瞬间苍老了许多。
“阿宴你素来谨慎，切记万万小心，若有危险便传信回来，我这个老家伙还能罩你一时半刻。”
“父亲所言甚是，哥哥当要防微虑远。”周旖锦亦在一旁补充，看见周丞相犹疑的目光从她脸上一扫而过。
周旖锦从丞相府出来的时候，天色已完全黑了。
月色凄凉，被一层薄雾笼罩着，斜斜挂在天幕上，混沌的一片黑夜，好像要将她吞噬。
她正要上马车，忽然看见白日没怎么说话的庶弟周楠追出来，牵了马也要出府。
周楠是家中不得宠的妾室所出，比周旖锦小两岁，平日里也是个沉默寡言的性子。
“周楠？”周旖锦有些不解，问道：“这么晚了，你要去哪儿？”
“……这个送给娘娘。”周楠走上前，掏出袖中绢布包着的小匣子。
匣子里静静放着两支金钗，花纹镂空都精美，许是京城时兴的花样，虽然名贵，却与周旖锦库房里那几百支无般一二，算不得出挑。
见周旖锦犹豫了片刻，周楠有些羞赧，以为自己的礼物，她这在宫里享尽了荣华富贵的娘娘看不上。
周楠脸色羞愧，周旖锦却已经将那匣子收了起来，又道：“你月例也不多，怎给我买这样贵重的礼物？以后再得银子，攒起来当娶弟妹的聘礼才好。”
周楠听了这话，像被戳中了心怀，沉默片刻道：“我虽未谋得一官半职，比不上大哥年轻有为……不过一点心意罢了，况且我私下也有些营生，断不至于缺银子的。”
“什么营生？”周旖锦皱起眉，有些警觉。
“一些小生意罢了，父亲母亲也是知道的，娘娘不要担心了。”感受到周旖锦的怀疑，周楠有些不自在，随口侃道。
“那好吧。”周旖锦应下来，周楠便驱着马一吆喝，往南边去了。
马车一路颠簸，街上正在宵禁，为免扰乱，他们便绕了些远路，直奔回宫。
